Ακρως εντυπωσιακές είναι οι εικόνες από την ισχυρή ηλιακή έκρηξη της 19ης Δεκεμβρίου που κατέγραψαν τα τηλεσκόπια της NASA.

Οι συγκεκριμένες εκρήξεις, μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα στους δορυφόρους, τα συστήματα ραδιοεπικοινωνιών, το σύστημα GPS, καθώς επίσης και τα επίγεια δίκτυα ηλεκτρισμού.

Ωστόσο, η επιβλαβής ακτινοβολία μιας τέτοιας έκρηξης δεν μπορεί να διαπεράσει την «ασπίδα» της γήινης ατμόσφαιρας, ώστε να βλάψει τους ανθρώπους στην επιφάνεια του πλανήτη, ούτε θέτει σε κίνδυνο τους αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Οι ηλιακές εκλάμψεις κατατάσσονται σε τρεις κατηγορίες: C (οι πιο ασθενείς), M (μεσαίες) και Χ (ισχυρές).

Η συγκεκριμένη ηλιακή έκρηξη , ήταν Χ1.6, και αν και ιδιαίτερα ισχυρή, απέχει πολύ από την «θηριώδη» Χ4.9, που είχε συμβεί στον Ήλιο τον Φεβρουάριο του 2014, σύμφωνα με τη NASA.