Ο Li Ching-Yuen είναι μια συναρπαστική φιγούρα που έχει γίνει αντικείμενο πολλών θρύλων και ιστοριών σχετικά με τη μακροζωία του. Σύμφωνα με δημοφιλείς μαρτυρίες, ο Li Ching-Yuen ήταν ένας Κινέζος βοτανολόγος και πολεμικός καλλιτέχνης που έζησε για ένα εξαιρετικό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πολλές από τις λεπτομέρειες γύρω από τη ζωή του καλύπτονται από αβεβαιότητα και υπερβολή, γεγονός που καθιστά δύσκολο να εξακριβωθεί η αληθινή ιστορία.

Ο Li Ching-Yuen γεννήθηκε το 1677 στην κομητεία Qijiang, στην επαρχία Sichuan, στην Κίνα. Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές της ιστορίας, ξεκίνησε την καριέρα του ως βοτανολόγος σε νεαρή ηλικία και έγινε γνωστός για τις γνώσεις του στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και τις πρακτικές μακροζωίας. Ο Λι φέρεται να μάζευε βότανα στα βουνά και ισχυρίστηκε ότι έμαθε τα μυστικά της μακροζωίας από έναν ηλικιωμένο ερημίτη που συνάντησε στα νιάτα του.

Διάφορες μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι ο Li Ching-Yuen είχε έναν πειθαρχημένο τρόπο ζωής, ακολουθώντας μια διατροφή με βότανα, ρίζες και κρασί από ρύζι. Επιπλέον, λέγεται ότι είχε εξασκήσει τσιγκόνγκ και άλλες μορφές πολεμικών τεχνών. Φέρεται να παντρεύτηκε 23 φορές και απέκτησε πάνω από 200 παιδιά κατά τη διάρκεια της μακράς ζωής του.

Η αξίωση του Λι για φήμη, ωστόσο, έγκειται στον ισχυρισμό ότι έζησε για μια εξαιρετικά μεγάλη περίοδο. Ορισμένες μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι πέθανε στις 6 Μαΐου 1933, σε ηλικία 256 ετών. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης αξιόπιστων εγγράφων, είναι δύσκολο να επαληθευτεί η ακρίβεια αυτών των ισχυρισμών. Επιπλέον, πολλές από τις πηγές σχετικά με τη ζωή του βασίζονται σε φήμες και ανέκδοτα στοιχεία και όχι σε συγκεκριμένα ιστορικά αρχεία.

Ενώ η ιστορία του Li Ching-Yuen είναι ενδιαφέρουσα, είναι σημαντικό να την προσεγγίσουμε με σκεπτικισμό. Οι εξαιρετικοί ισχυρισμοί γύρω από τη μακροζωία του δεν έχουν τεκμηριωθεί από επαληθεύσιμα στοιχεία ή αξιόπιστες ιστορικές πηγές. Κατά συνέπεια, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η πραγματική ιστορία του Li Ching-Yuen και η ακριβής διάρκεια της ζωής του.