Είκοσι χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα που άλλαξε για πάντα τη σύγχρονη ιστορία του κόσμου. Ήταν 11 Σεπτεμβρίου του 2001 όταν όλος ο κόσμος είδε αεροσκάφη τα οποία είχαν καταλάβει αεροπειρατές της τζιχαντιστικής τρομοκρατικής οργάνωσης Αλ Κάιντα να πέφτουν στους Δίδυμους Πύργους και αυτοί να καταρρέουν παρασύροντας στο θάνατο περίπου 3.000 ανθρώπους.

Μαζί με την κατάρρευση των Δίδυμων Πύργων κατέρρευσε ο μεταψυχροπολεμικός κόσμος και ένας νέος γύρος συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή έκανε την εμφάνισή του, καθώς μετά την πρωτοφανή στα ιστορικά χρονικά τρομοκρατική επίθεση, οι ΗΠΑ εγκαινίασαν έναν νέο γύρο εμπλοκής στη Μέση Ανατολή, οι συνέπειες του οποίου είναι ορατές μέχρι και σήμερα.

Τα τηλεοπτικά κανάλια σταμάτησαν την κανονική ροή του προγράμματος τους για να μεταδώσουν την είδηση πως τα κτίρια σύμβολα της Νέας Υόρκης έγιναν στόχος τρομοκρατικής επίθεσης. Οι εικόνες που μεταδόθηκαν στοίχειωσαν πολλούς.

Το χρονικό της επίθεσης

Με βάση την επίσημη έκθεση για τα γεγονότα που έλαβαν μέρος κατά την διάρκεια εκείνης της ημέρας, όπως προκύπτουν κυρίως από τα μηνύματα των επιβατών των αεροπλάνων προς τους συγγενείς τους, την επικοινωνία δύο αεροσυνοδών της πτήσης 11 των American Airlines με την εταιρεία τους και κάποια μηνύματα που λήφθηκαν κατά λάθος από τους αεροπειρατές, προκύπτει ότι:

Οι αεροπειρατείες πραγματοποιήθηκαν σε τέσσερα αεροπλάνα, δύο των American Airlines (πτήση 11 και πτήση 77) και δύο των United Airlines (πτήση 175 και πτήση 93). Κάθε ομάδα αεροπειρατών αποτελούταν από 5 άτομα, σε κάθε μια από τις οποίες υπήρχε ένα άτομο που είχε εκπαιδευτεί στην οδήγηση των αεροσκαφών, χωρίς όμως να έχουν πείρα σε αληθινά αεροσκάφη (κάτι που εξηγεί την μετάδοση μηνυμάτων άθελά τους). Εξαίρεση αποτελούσε η ομάδα της πτήσης 93 της United Airlines, όπου η ομάδα των τρομοκρατών αποτελούταν από 4 άτομα, καθώς το πέμπτο μέλος, ο Μοχάμεντ αλ Καχτάνι, δεν είχε εξασφαλίσει την είσοδό του στις ΗΠΑ τον Αύγουστο του 2001, καθώς είχε θεωρηθεί ύποπτος από υπαλλήλους ασφαλείας του αεροδρομίου του Orlando International Airport της Φλόριντα. Οι αεροπειρατές χρησιμοποίησαν μαχαίρια και σπρέι πιπεριού για να επιτεθούν, ενώ απείλησαν (τουλάχιστον σε τρεις περιπτώσεις) πως έχουν παγιδεύσει με βόμβα τα αεροπλάνα. Κάποιοι από αυτούς είχαν εξεταστεί ξεχωριστά στον έλεγχο κατά την επιβίβαση, αλλά δεν είχε προκύψει κάτι σημαντικό.

Η πτήση 11 της American Airlines, ένα Boeing 767-223, απογειώθηκε από τον διάδρομο του αεροδρομίου Logan International Airport της Βοστόνης με 81 επιβάτες στις 7:59 π.μ. τοπική ώρα, με προορισμό το Λος Άντζελες. Η αεροπειρατεία στην πτήση εκδηλώθηκε στις 8:14. Στις 8:27 το αεροπλάνο άλλαξε κατεύθυνση προς το Νότο.

Η πτήση 175 της United Airlines, ένα Boeing 767-222, απογειώθηκε από τον διάδρομο του αεροδρομίου Logan International Airport της Βοστόνης με 56 επιβάτες στις 8:14 π.μ. τοπική ώρα, με προορισμό το Λος Άντζελες. Στις 8:42 ανέφερε πως έπιασε μια ύποπτη μετάδοση από ένα άλλο αεροπλάνο, το οποίο αποδείχθηκε πως προερχόταν από την πτήση American 11. Η αεροπειρατεία στο αεροπλάνο της United εκδηλώθηκε μεταξύ 8:42 και 8:46 τοπική ώρα. Στις 8:58 το αεροπλάνο απέκτησε πορεία προς τη Νέα Υόρκη.

Η πτήση 77 της American Airlines, ένα Boeing 757-223, απογειώθηκε από τον διάδρομο του αεροδρομίου Dulles International Airport της Ουάσινγκτον, Π.Κ. με 58 επιβάτες στις 8:20 τοπική ώρα, με κατεύθυνση το Λος Άντζελες. Η αεροπειρατεία εκδηλώθηκε μεταξύ 8:51 και 8:54.

Η πτήση 93 της United Airlines, ένα Boeing 757-222, απογειώθηκε από τον διάδρομο του αεροδρομίου Liberty International Airport του Νιούαρκ στο Νιου Τζέρσεϊ με 37 επιβάτες στις 8:42 τοπική ώρα (με καθυστέρηση 25 λεπτών), με κατεύθυνση το Σαν Φρανσίσκο. Στις 9:24 οι πιλότοι της πτήσης έλαβαν μήνυμα από το έδαφος να είναι προσεκτικοί καθώς δύο αεροπλάνα είχαν προσκρούσει στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Η αεροπειρατεία εκδηλώθηκε στις 9:28.

Στις 9:32 οι αεροπειρατές ενημέρωσαν τους επιβάτες πως το αεροπλάνο ήταν παγιδευμένο με εκρηκτικά και αφού έκλεισαν τον αυτόματο πιλότο, έστριψαν το αεροπλάνο με κατεύθυνση προς τα ανατολικά. Στις 9:39 οι αεροπειρατές μετέδωσαν μήνυμα προς τους επιβάτες πως επέστρεφαν στο αεροδρόμιο, το οποίο όμως δεν ακούστηκε από αυτούς. Οι επιβάτες πληροφορήθηκαν από τηλεφωνήματα για τις επιθέσεις στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Στις 9:57 ξεκίνησε η αντεπίθεση των επιβατών. Στις 9:59, ο Ζιάντ Τζιράχ, που εκτελούσε χρέη πιλότου μετά την αεροπειρατεία, πραγματοποιεί ελιγμούς ανεβοκατεβάζοντας την μύτη του αεροπλάνου για να εμποδίσει τους επιβάτες να εισβάλουν στο πιλοτήριο. Στις 10:02 δίνεται η εντολή στον Τζιράχ να καταρρίψει το αεροσκάφος, καθώς οι επιβάτες είναι έτοιμοι να εισέλθουν στο πιλοτήριο.

Η διάρκεια από την στιγμή της πρόσκρουσης του πρώτου αεροπλάνου στον Βόρειο Πύργο μέχρι την ολοκλήρωση της επίθεσης με την κατάρρευση του ήταν 102 λεπτά.

Η πτήση 11 της American Airlines συντρίβεται πάνω στον Βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στις 8:46:40 π.μ. τοπική ώρα (15:46:40 ώρα Ελλάδας), μεταξύ των ορόφων 93 και 99.

Η πτήση 175 της United Airlines συντρίβεται επάνω στον Νότιο Πύργο στις 9:02:59 π.μ. τοπική ώρα (16:02:59 ώρα Ελλάδας), γεγονός που μεταδόθηκε ζωντανά από τα περισσότερα τηλεοπτικά δίκτυα ανά τον κόσμο, που μόλις είχαν διακόψει το πρόγραμμά τους για να ενημερώσουν για την προηγούμενη πρόσκρουση.

Η πτήση 77 της American Airlines, πέφτει στο Πεντάγωνο της Αμερικής, στις 9:37:46 π.μ. τοπική ώρα (16:37:46 ώρα Ελλάδας).

O Νότιος Πύργος καταρρέει στις 9:59 π.μ (16:59 ώρα Ελλάδας).

Η πτήση 93 της United Airlines συντρίβεται σε ανοικτή περιοχή στη νοτιοδυτική Πενσυλβάνια στις 10:03:11 π.μ. τοπική ώρα (17:03:11 ώρα Ελλάδας).

Όπως ανακοινώθηκε αργότερα, η πτήση αυτή κατευθυνόταν προς την Ουάσινγκτον με πιθανό στόχο το Καπιτώλιο των Ηνωμένων Πολιτειών ή τον Λευκό Οίκο, ενώ η αποτυχία των αεροπειρατών να φθάσει το αεροπλάνο στο στόχο του οφείλεται στους επιβάτες της πτήσης που προσπάθησαν να ανακτήσουν τον έλεγχο του αεροσκάφους.

Ο Βόρειος Πύργος καταρρέει στις 10:28 π.μ. (17:28 ώρα Ελλάδας)

Συνολικά 2.973 άνθρωποι χάνουν την ζωή τους ανάμεσα τους και 50 Ελληνοαμερικανοί.

Οι συνέπειες της επίθεσης

Η τρομοκρατική επίθεση στην καρδιά των ΗΠΑ άλλαξε για πάντα τον τρόπο που αντιμετωπίζουν χώρες με παρουσία ισλαμικών τρομοκρατικών ομάδων.

Συνέπειες των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου ήταν οι δύο πολεμικές επιθέσεις που ξεκίνησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες ενάντια σε Αφγανιστάν (7 Οκτωβρίου 2001) και Ιράκ (20 Μαρτίου 2003) αντίστοιχα, στο πλαίσιο του Πόλεμου ενάντια στην τρομοκρατία.

Μάλιστα ο πόλεμος στο Αφγανιστάν έχει σαν αποτέλεσμα – σύμφωνα με στοιχεία του Αμερικανικού Πενταγώνου – 2.394 αμερικανοί (στρατιώτες και πολιτικό προσωπικό) να χάσουν τη ζωή τους.

Οι ΗΠΑ έχουν δαπανήσει 714 δισ. δολάρια από το 2001 με το μεγαλύτερο μέρος να αφορά τη χρηματοδότηση του πολέμου αλλά εξ αυτώ τα 119 δισ. δολάρια δώθηκαν για την ανασυγκρότηση του στρατού του Αφγανιστάν.

Οι θεωρίες συνωμοσίας

Η τρομοκρατική επίθεση κατά των ΗΠΑ αποτέλεσε αντικείμενο αμέτρητων θεωριών συνωμοσίας που ξετυλίγονται με κάθε λεπτομέρεια στο Διαδίκτυο.

Ανάμεσα στις πιο διαδεδομένες, αυτή που θέλει τους Δίδυμους Πύργους να γκρεμίζονται με ελεγχόμενες εκρήξεις και τις ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών να ειδοποιούν για το τι επρόκειτο να γίνει, με αποτέλεσμα να μη σκοτωθεί ούτε ένα Εβραίος. Αλλωστε, τα αεροσκάφη που προσέκρουσαν στους δύο ουρανοξύστες μετέφεραν τεράστιες ποσότητες εκρηκτικών -όχι επιβάτες- και λειτουργούσαν με τηλεχειρισμό.

Η 11η Σεπτεμβρίου αποτέλεσε θαυμάσια πηγή έμπνευσης για τους απανταχού συνωμοσιολόγους. Ο καθηγητής θεολογίας Ντέιβιντ Γκρίφιν, παραδείγματος χάρη, συνέγραψε εννιά βιβλία, αποδεικνύοντας ότι οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου οργανώθηκαν από τους «μηχανισμούς του αμερικανικού κράτους» με στόχο τη δικαιολόγηση των επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Πρόκειται για άποψη ιδιαίτερα αγαπητή στον αραβικό κόσμο, καθώς απαλλάσσει των ευθυνών τους ισλαμιστές και τις αποδίδει στο Ισραήλ.

Ο συγγραφέας εξάλλου, υποστηρίζει ότι οι κλήσεις που έγιναν από τους πανικόβλητους επιβάτες των αεροσκαφών είναι ψεύτικες, αφού τα κινητά δεν λειτουργούν σε τέτοιο ύψος.

Ο Ντιν Χάρτγουελ στο βιβλίο του «Αεροπλάνα χωρίς Επιβάτες. Οι ψεύτικες αεροπειρατείες της 11ης Σεπτεμβρίου και ο Οσαμα Μπιν Λάντεν» υποστηρίζει ότι δύο από τα αεροπλάνα δεν απογειώθηκαν ποτέ και ότι τα άλλα δύο προσγειώθηκαν ασφαλώς.

Τι έγιναν, λοιπόν, όσοι επέβαιναν στα αεροσκάφη; «Ηταν πιόνια. Εμφανίστηκαν, κατόπιν εντολής στο αεροδρόμιο, για να δείξουν στον κόσμο ότι υπήρχαν επιβάτες. Ηταν πράκτορες και σήμερα ζουν με νέα ταυτότητα. Η κυβέρνηση ήθελε να τρομάξει τον κόσμο ώστε να πούμε το ναι στον πόλεμο στο Αφγανιστάν και το Ιράκ».

Στην επίθεση στο Πεντάγωνο χάνουν τη ζωή τους 125 άτομα, στρατιωτικό προσωπικό και επιβάτες της πτήσης. Αλλά η τραγωδία στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου δεν έχει τελειώσει. Με διαφορά λίγων λεπτών, καταρρέουν διαδοχικά οι δίδυμοι πύργοι και ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης καλύπτει τον ουρανό του Μανχάταν.