Είναι 11 ετών και βγήκε ήδη στη σύνταξη. Ο λόγος για τον γενναίο Ζέους, έναν αστυνομικό σκύλο στο Κονέκτικατ, τον οποίο οι συνάδελφοι του αποχαιρέτησαν με στρατιωτικές τιμές, πριν του κάνουν ευθανασία, επειδή υπέφερε από μία σοβαρή εκφυλιστική νόσο.

Ο πανέμορφος γερμανικός ποιμενικός που συνεργάστηκε με το Αστυνομικό Τμήμα του Ριτζφιλντ για οκτώ χρόνια ως Κ-9, κατέληξε την Τετάρτη στις 16:45 τοπική ώρα στο κτηνιατρικό νοσοκομείο της πόλης.

Πριν την πομπή προς το κτηνιατρείο, το αστυνομικό τμήμα έγραψε ένα συναισθηματικό μήνυμα για τον Ζέους στο Facebook: «Σήμερα είναι η μέρα που πρέπει να πούμε αντίο στον αγαπημένο μας Κ-9 Ζέους. Πρόκειται για μια εξαιρετικά συναισθηματική ημέρα για όλους μας. Ήταν ένας αξιωματικός, συνάδελφος και φίλος. Θα μας λείψει πολύ αλλά δε θα τον ξεχάσουμε ποτέ. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι μαζί του και με τον αξιωματούχο Μάρει και την οικογένειά του κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου».

Κατά τη διάρκεια της μεγάλης πομπής, οι κάτοικοι του Ριτζφιλντ βγήκαν στους δρόμους, καθώς έβλεπαν τα περιπολικά να περνούν από τους δρόμους της πόλης.

Τα οχήματα συνόδευσαν το σκύλο από το Αρχηγείο της Αστυνομίας μέχρι το κτηνιατρικό νοσοκομείο και οι κάτοικοι κρατούσαν πανό που έγραφαν «Σε ευχαριστούμε Ζέους» και «Ζέους ο ήρωας μας». Στο αστυνομικό τμήμα κηρύχθηκε πένθος και το κτίριο στολίστηκε με ένα μαύρο πανί.

Ο αστυνομικός Σον Μάρει, πρώην συνεργάτης του Δία, ήταν αυτός που έσπρωχνε το καροτσάκι του Ζέους μέχρι το κτηνιατρείο. «Είναι μεγάλη τιμή που βρίσκομαι εδώ γι’ αυτόν στις τελευταίες του στιγμές. Η ασθένεια που τον βασανίζει είχε επιδεινωθεί σε τέτοιο σημείο όπου ήταν πολύ δύσκολο γι ‘αυτόν να συνεχίσει τη ζωή του».

Στα οκτώ χρόνια καριέρας του στο Σώμα, ο Ζέους βοήθησε σε περισσότερες από 250 συλλήψεις για ναρκωτικά και στον εντοπισμό 50 αγνοούμενων ατόμων.

Ο μεγαλύτερος όγκος ναρκωτικών που «ξετρύπωσε» ήταν δέκα κιλά μαριχουάνας το 2006, όταν πρωτοεντάχθηκε στο Σώμα και συνεργαζόταν με τον Μάρεϊ, με τον οποίο συνέχισε να διαμένει ακόμα και αφού έφυγε από την αστυνομία.

Το ζώο έπρεπε να συνταξιοδοτηθεί τον περασμένο Μάιο λόγω προβλημάτων υγείας, και όπως δήλωσαν πολλοί, η απώλεια του Ζέους ήταν σα να χάνουν ένα μέλος της οικογένειας.

Μετά την πομπή, το αστυνομικό τμήμα, έγραψε το τελευταίο αντίο στο facebook: «Ζέους με δάκρυα στα μάτια μας πρέπει να πούμε αντίο. Ησουν ένα πολύτιμο μέλος της ομάδας μας που έκανε σπουδαία πράγματα. Ηταν τιμή μας να δουλεύουμε μαζί σου. Ξέρουμε ότι δεν θα δίσταζες να θυσιάσεις τη ζωή σου για μας αν κινδυνεύαμε. Φορούσες το σήμα της Αστυνομίας του Ριτζφιλντ με σεβασμό, υπερηφάνεια και αξιοπρέπεια. Σε ευχαριστούμε που μας κράτησες όλους ασφαλείς κατά τη διάρκεια των ετών. Θα μας λείψεις αλλά δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ. Αναπαύσου εν ειρήνη φίλε μας.»